Bei Münsing - Land der Kelten

Die Gegend um den Starnberger See ist reich gesegnet mit vor- und frühgeschichtlichen Denkmälern, denn schon früh haben sich Menschen von dieser wunderbaren Landschaft angezogen gefühlt. Während das Westufer mit seinen prominenten Villen und begehrten Ausflugszielen wie Possenhofen, Tutzing und Bernried glänzt, sind die Stätten des Ostufers eher unbekannt geblieben, obgleich sie nicht minder eindrucksvoll sind und von der bewegten Vergangenheit des Fünf-Seen-Landes erzählen.

Eine meiner liebsten Strecken ist der ca. 18 Kilometer lange Rundweg von Wolfratshausen aus über Münsing nach Weipartshausen und zurück, denn dort begegnen wir auf Schritt und Tritt den Zeigen einer längst vergessenen Zeit, in der die Kelten das Land besiedelten und uns ihre heiligen Orte hinterließen, Stätten der Totenverehrung, wie sie heute in den dichten Wäldern zu finden sind:
Hügelgräberfelder aus der Hallstattzeit. Die Hallstattzeit markiert den Beginn der keltischen Ära und ist die erste Periode der so genannten Eisenzeit (800 – 15 v.Chr.), in der das harte und leichter zu beschaffende Material langsam aber sicher die Bronze als Alltagswerkstoff ablöste. Zugleich wird nach einer Phase der Urnenbestattung die Sitte des Grabhügels wieder lebendig, wie sie schon Jahrhunderte zuvor in der Bronzezeit gang und gäbe war. Es ist bemerkenswert, dass die keltische Bevölkerung vielfach die gleichen Standorte für ihre Totenstätten wählte, wie schon ihre Vorfahren der Bronzezeit, sodass sich in die Grabhügelfelder immer wieder solche dieser noch weiter zurück liegenden Epoche mischen, wenngleich sie damals kleiner und weniger luxuriös ausgestattet waren. Diese Kontinuität zeigt, dass die Menschen sich der Kraft der Orte, an denen sie ihre Verstorbenen zu Grabe trugen, wohl bewusst gewesen sind.

Hügelgrab der Hallstattzeit

Noch heute strahlen die Hügelgräberfelder, von denen einige bis zu 70 Grabhügel aufweisen, eine besondere Magie aus. Oft liegen sie in Wäldern verborgen, wo sie die Zeiten überdauerten und vielleicht über die Jahrhunderte als geheimnisvolle Relikte einer archaischen Vergangenheit respektiert wurden, denn erstaunlicherweise blieben sie in ihrer Lage bis heute unangetastet, obgleich sie auf durchaus fruchtbaren Land liegen, welches eher zur Bewirtschaftung einlädt, denn zur Bewahrung von Traditionen, deren Sinn sich im Nebel der fernen Vergangenheit verloren haben mag. Doch wer heute beispielsweise das weitläufige Grabhügelfeld nordwestlich von Weipertshausen besucht, wird merken, dass die Kraft dieser Begräbnisstätte sich nie verloren hat und auch in den Herzen uns Heutiger Ehrfurcht entfachen muss. Es ist heiliger Boden, den wir betreten.

Hügelgrab der Hallstattzeit

Zu jeder Nekropole gibt es eine Siedlung, im Falle der Hügelgräber am “Kohlmannsfeld” und in der Nachbarschaft zum Schwarzen Weiher dürfte es die Siedlung gewesen sein, dort wo sich heute der idyllische Ort Weipertshausen befindet mit seinen wunderbaren herrlich verzierten Höfen. Nordwestlich von Weipertshausen thront die Kapelle St. Koloman, ein nachgotischer Bau von 1608, auf einem Moränenhügel – ein bezaubernder Ort an sich! Wer den Hügel erklimmt und dort unter urzeitlich anmutenden Buchen und Linden einen Platz sucht, um den Blick weit über das “blaue Land” streifen zu lassen bis hin zur leuchtenden Kette der Alpen, dem wird etwas von der Erhabenheit zuteil, den dieser lichte Kraftort ausstrahlt. Es empfiehlt sich vor dem Gräbergang diesen paradiesischen Ort aufzusuchen und hier innere Einkehr zu halten, denn die Himmelskräfte, die uns hier umfangen, bereiten uns auf den Abstieg in das Reich der Toten trefflich vor. Der Hügel von St. Koloman ist besonderer Ort und es würde nicht verwundern, wenn hier schon in vorchristlicher Zeit eine Kultstätte bestand.

Kapelle St. Koloman bei Weipertshausen

Der Heilige Koloman soll ein irischer Königssohn im 11. Jahrhundert gewesen sein, der auf seiner Pilgerfahrt ins Heilige Land in Österreich zum Tode verurteilt war, weil man ihn für einen böhmischen Spion hielt. Als sein Leiche jedoch nicht verweste und sich zahlreiche Wunder an seinem Grab zeigten, wurde er schließlich in den Stand eines Heiligen erhoben. Ausführlich nachzulesen ist die Geschichte hier: Die Legende vom Heiligen Koloman.

Von der Höhe der Kapelle steigen wir herunter in den weiter nordwestlich gelegenen Wald, wo wir schon bald ein Bachbett queren und auf den ersten Grabhügel stoßen. Wenn wir unser Schritte weiter nordwärts wenden, tauchen immer mehr Grabhügel zwischen den Bäumen auf, zum Teil von enormen Ausmaßen mit schätzungsweise bis zu drei Metern Höhe. Das Gräberfeld erstreckt sich bis zum Weihergraben und weiter. Auffällig ist auch, dass während sich ringsum der Fichtenwald etablierte, auf den Gräbern selbst Buchen und andere Bäume erhalten haben. Es ist ein Ort der Stille, aber auch ein unheimlicher Ort, der nicht lange zum Verweilen einlädt. Wir sind eindeutig Besucher, nicht zwingend Gäste. Selbst bei helllichtem Tag umgibt die Gräber etwas Dunkles, Geheimnisvolles und ich fühle mich an die keltischen Sagen erinnert, nach denen solche Hügel zu gewissen Zeiten den  Eingang in die Andere Welt, die Anderswelt, das Jenseits der Kelten frei geben. Es ist Oktober und Samhain, die Nacht vom 31.10. auf den 1.11. ist nahe, eine Nacht, in der alter keltischer Tradition nach die Grenze zwischen dem Reich der Lebenden und der Toten verschwimmt.

Der Schwarze Weiher

Etwas weiter östlich erreichen wir den Schwarzen Weiher, vielleicht so genannt, weil er als Moorsee immer dunkles Wasser führt, vielleicht aber auch, weil auch ihn jene Düsternis umgibt, selbst wenn sich der Himmel hell strahlend und weiß-blau zwischen den Wipfeln der Bäume zeigt, die das stille Gewässer umgeben. Blätter segeln auf den schwarzen Spiegel des Wassers und zeichnen Kreise darauf, doch wirklich Leben hauchen sie der Szene damit nicht ein. Die Melancholie dieses Ortes passt gut zur benachbarten Totenstadt und wie von selbst kreisen die Gedanken um das Mysterium von Leben und Tod.

Wir wenden unsere Schritte weiter nach Osten, hinaus aus dem Wald und auf zurück auf die hellen Fluren. Es ist ein eigenartiges Gefühl, denn das Helle und das Dunkle ist unserer Seele begegnet und hat in uns Licht und Schatten hinterlassen. Die Kelten waren dem Geheimnis des Werdens und Vergehens immer schon nahe. Für sie war die Anderswelt nur eine andere Form des Lebens, in der es rauschende Feste und köstliche Gelage geben würde. So statteten sie die Gräber ihrer Toten mit zahlreichen Gaben aus, allem voran Teller, Trinkgefäße, Töpfe, damit sie gut ausgestattet an den Feiern teilnehmen können. Dass sie ihren Toten eigene Städte errichteten und die Hügel wie Wohnstätten zu verstehen sind, wirft ein Licht auf das Verständnis von Leben und Tod in diesen vergessenen Zeiten, das so ganz anders ist als das der Moderne. Sterben war ein Übergang in eine andere Form des Lebens und zugleich waren die Verstorbenen, die Ahnen, die Nachbarn der Lebenden.

Vielleicht ist dies die Botschaft, die die Begegnung mit den Hügelgräbern von Weipartshausen und anderswo für uns bereit hält.

Am Lough Gur - Foto: Christopher Weidner

Am nordwestlichen Rand Europas finden wir eine einzigartige mythologischen Landschaft: Irland, die smaragdene Insel. Zwischen sanften Hügeln und steilen Klippen werden wir in eine Zeit zurückversetzt, in der die Menschen noch an die beseelte Natur glaubten und ihre Götter in Steinen, Bäumen und an geheimnisvollen Kraftplätzen verehrten. Stille Seen, verzauberte Wälder, magische Steinkreise und verwunschene Klöster werden für uns zum Tor in die „Anderswelt“.

Anderswelt – so nannten die Kelten jene mystische Dimension neben unserer alltäglichen Wirklichkeit nannten. Hier lebt das „Gute Volk“, die Wesen der Natur, die in der Sagenwelt die Gestalt von Elfen, Feen und Kobolden angenommen haben. Begegnen Sie dem scheuen Leprachaun, der unheimlichen Banshee und den unzähligen anderen Geistern der Insel. Erfahren Sie etwas über die vorzeitlichen Götter der Insel ebenso wie über die frühchristlichen Heiligen im Übergang zwischen Heidentum und Christentum. Erleben Sie Land und Leute in einem modernen Irland, in dem die Wirklichkeit hinter der Wirklichkeit eine Selbstverständlichkeit ist. Unsere Ausflüge führen uns in Landstriche, in der die Gegenwart der Anderswelt so deutlich wie nirgendwo sonst zu spüren ist. Nicht nur die Schönheit der Grünen Insel wird Sie faszinieren, sondern in Geschichte und Geschichten wird eine magische Welt vor Ihren Augen entstehen, die Ihre Seele berührt.

Tag 1 – Dublin

Ankunft der Gruppe am Flughafen Dublin. Wir besuchen das Trinity College im Herzen von Dublin und bestaunen das berühmte Book of Kells, ein frühchristliches Manuskript der vier Evangelien, das oft auch wegen seiner außerordentlich fein gearbeiteten Ornamente als schönstes Buch der Welt bezeichnet wird. Die Symbolik der Muster aus ineinander verschlungenen Tieren, Menschen und Pflanzen, aus Spiralen und Flechtwerk erzählen eine ganz eigene Sprache und sind unser erster Einstieg in die faszinierende Welt der Kelten. Wir werden ihnen auf unserer Reise noch öfters begegnen.

Tag 2 – Kildare und Glendalough

Glendalough - Foto: Christopher Weidner

Irlands Heilige besitzen eine ganz besondere Faszination. In den Legenden, die sich um sie ranken, entdecken wir uralte keltische Mythologie und nicht selten tragen sie noch deutlich die Spuren altirischer Gottheiten. Zwei dieser Heilige werden wir heute besuchen: die Heilige Brigid in Kildare, deren ewiges Feuer von den Hüterinnen der Solas Bhride noch heute bewahrt wird, und den Heiligen Kevin in Glendalough. Wie besichtigen die St. Brigid’s Kathedrale in Kildare mit dem Feuertempel und dem zweitgrößten Rundturm Irlands, einer der wenigen, die heute noch bestiegen werden können. Ein Abstecher führt uns zur Heiligen Quelle der Brigid. Weiter geht es nach Glendalough in den Bergen von Wicklow. Glendalough heißt „Tal mit den zwei Seen“ und dort liegt inmitten herrlichster Natur das Kloster des Heiligen Kevin, einem der bedeutendsten Zentren des christlichen Glaubens. Neben einer Besichtigung der Klosteranlage spazieren wir zu Kraftplätzen ganz in der Nähe.

Tag 3 – Kilkenny

Auf unserem Weg nach Kilkenny besichtigen wir den legendären Steinkreis bei Athgreany und das mächtige Dolmengrab von Browne’s Hill, der mit über 100 Tonnen den wohl schwersten Deckstein der europäischen Megalithen besitzt. Steinkreise und Dolmen galten schon immer als besonders wirksame Kraftorte. In der irischen Sagenwelt werden sie auch als Pforten zur Anderswelt beschrieben.
In Kilkenny besteht die Möglichkeit das Kilkenny Castle zu besichtigen. Das Schloss war schon seit dem 12. Jahrhundert der Familiensitz der Butlers, eine der einflussreichsten Familien Irlands. Im 18. Jahrhundert wurde es komplett neu im viktorianischen Stil gestaltet. Nach der Besichtigung gibt es die Gelegenheit, sich im Kilkenny Design Centre umzuschauen, wo irisches Kunsthandwerk in den ehemaligen Ställen des Schlosses angeboten wird.

Tag 4 – Rock of Cashel und Killarney

Auf Skellig Michael - Foto: Christopher Weidner

Wir verlassen Kilkenny und fahren nach Cashel. In Cashel besichtigen wir eines der wichtigsten Nationaldenkmäler Irlands, den berühmten Rock of Cashel, ein einzigartiges Monument der irischen Geschichte. Einst war auf diesem gewaltigen Felsen der herrschaftliche Sitz keltischer Könige, später ein wichtiges Kirchenzentrum. Heute wird er oft die Akropolis Irlands genannt. Majestätisch ragen die alten Kirchengemäuer von dem Felsbrocken in den Himmel.
Auf der Fahrt nach Killarney besichtigen wir einen weiteren Steinkreis, der größte im Südwesten der Insel bestehend aus fünfzehn schweren Felsblöcken. Das Besondere: seine ovale Form und das Dolmengrab in seiner Mitte.
In Killarney selbst besichtigen wir das Muckross House, eine wunderschöne Viktorianische Villa und eins der führenden Herrenhäuser Irlands. Seine wunderschönen Gärten sind weltberühmt für ihre Schönheit und insbesondere für ihre Azaleen und Rhododendronbüsche, einen ausgedehnten Wassergarten und einen aus natürlichem Kalkstein geschaffenen Steingarten.
Wir wandern um den kleinen See in der Nähe des Hauses und besuchen einen geheimnisvollen Wald aus uralten Eiben, einem der heiligsten Bäume Europas. In dieser magischen Atmosphäre wird zwischen knorrigen Ästen und Moos überwucherten Steinen die Welt der Feen und Kobolde lebendig.

Tag 5 – Ring of Kerry

Ringfort - Foto: Christopher Weidner

Die landschaftliche Pracht auf dieser Rundreise um die Iveragh-Halbinsel ist eine der ältesten touristischen Attraktionen Irlands. Wir genießen jedoch nicht die atemberaubende Schönheit der Gegend, sondern tauchen zugleich ein die faszinierende Welt der zahlreichen Kraftplätze, die hier zu finden sind. Insbesondere drei Ringforts werden unsere Aufmerksamkeit anziehen: das bekannte Staigue Fort und die beiden kleineren von Cahergal und Leacanbuile. Diese alten keltischen Schutzburgen, Dun genannt, sind nicht nur historisch interessant ebenso geheimnisvoll wie sagenumwittert. Hier, so erzählt man sich, können wir noch Elfen und Geistern begegnen – ein Hinweis, dass wir es hier mit bedeutenden Kraftorten zu tun haben.
Highlight des Tages ist der Ausflug in das Land der Seligen hinter dem Horizont: die Bootsfahrt zu den Skellig Inseln (wetterabhängig). Schon die Überfahrt zu den Inseln ist ein Erlebnis. Dann steigen wir die 600 Stufen hinauf zu dem Kloster von Micheal Skellig, eine Ansammlung von Bienenkorbhütten auf dem höchsten Punkt der Felseninsel. Dort lebte im frühen Mittelalter eine Handvoll Mönche.
Inseln sind in der keltischen Tradition die Wohnstätten der verstorbenen Seelen und besonders heilige Orte.

Tag 6 – Dingle-Halbinsel

Gallarus - Foto: Christopher Weidner

Heute geht es um die Dingle-Halbinsel, die für ihre Küstenstrasse mit herrlichen Aussichten über den Atlantischen Ozean bekannt ist. Ihre vorgeschichtlichen und frühchristlichen Denkmäler, die kleinen Gälisch sprechenden Dorfer und kilometerlangen Fuchsienhecken bieten eine abwechslungsreiche Tour. Hier sollen die Tuatha de Danann, die Götter der Iren, an Land gegangen sein. Wir nehmen uns Zeit, den Legenden und Sagen der keltischen Mythologie in Gegenwart dieser atemberaubenden Natur nachzuspüren.
Unser Ziel ist das berühmte Gallarus Oratory. Es handelt sich dabei um ein bootförmiges Gebetshaus, das am besten erhaltene in Trockenmauertechnik errichtete Kraggewölbebau der Insel. Doch nicht nur das: die mystische Atmosphäre dieses Platzes lässt uns erahnen, wie hier Menschen die spirituelle Begegnung mit Gott und der Natur suchten.

Tag 7 – Lough Gur

Am Lough Gur - Foto: Christopher Weidner

Einen der heiligsten Plätze Irlands besuchen wir an diesem Tag: den rätselhaften Lough Gur. Im dortigen Heritage Centre wird die Geschichte der frühgeschichtlichen Siedler in Irland erzählt, die in diesem friedlichen Tal gelebt und Landwirtschaft betrieben haben. Mit der Zeit wurde der See, der das tägliche Leben der Siedler bestimmte und in dem sie auch künstliche Inseln anlegten, zu einem heiligen See und man brachte den See-Göttern und der Großen Mutter wertvolle Opfergaben. Die Umgebung ist voll prähistorischer Höhepunkte, einer davon ist der große Steinkreis von Grange, der besonders eindrucksvoll von den astronomischen Fähigkeiten seiner steinzeitlichen Erbauer Zeugnis ablegt. Daneben können wir der Kraft, die von dieser ganzen Gegend ausgeht, auf einem Hügel in einem verfallenen Dun hoch über dem See nachspüren.
Schließlich erreichen wir einen weiteren Höhepunkt unserer Reise: die spektakulären Klippen von Moher, die mit bis zu 214 Metern zu den höchsten Steilkippen Europas gehören. Dort nehmen wir uns Zeit, die imposante Kulisse zu genießen.

Tag 8 – The Burren

Poulnabrowne Dolmen - Foto: Christopher Weidner

An diesem Tag betreten wir eine der bizarrsten Landschaften, die diese Insel zu bieten hat: The Burren, eine Karstwüste, durchzogen von Felsenklüften und silbergrauen Gesteinsformatioen – eine wahre Mondlandschaft. Unheimliche Wesen sollen hier hausen und jeder Einheimische betritt dieses Gebiet nur mit größter Ehrfurcht und Vorsicht vor dem „Kleinen Volk“, wie die Feenwesen genannt werden. Wir spüren dieser Magie an so bedeutenden prähistorischen Stätten nach wie dem berühmten Poulnabrowne Dolmen oder einem versteckt gelegenen Steinfort.
Den Abend lassen wir in der lebendigen Atmosphäre von Galway ausklingen.

Tag 9 – Connemara

Maam Éan - Foto: Christopher Weidner

Unsere Reise führt uns in das wilde Connemara mit seinen dramatischen Bergen und einsam gelegenen Seen. Dort wandern wir ein Stück auf den Spuren des Heiligen Patrick und besuchen die Heilige Quelle von Maam Éan. Dieser Weg führt uns an stillen Mooren vorbei in einen uralten Pass zwischen den Flanken hochaufragender Berge. Dort, wo sich die Kapelle des Heiligen Patrick befindet, finden wir einen starken Kraftort.

Tag 10 – Clonmacnoise

Auf dem Weg zurück an unseren Ausgangsort in Dublin halten wir für einen Besuch in Clonmacnoise, einer frühchristlichen Stätte, die im 6. Jahrhundert von St. Ciaran an den Ufern des heiligen Flusses Shannon gegründet wurde. Besucher finden dort die Ruinen einer Kathedrale, acht Kirchen aus dem 10. bis 13. Jahrhundert, zwei Rundtürme, drei Hochkreuze und eine große Ansammlung frühchristlicher Grabplatten. Die ursprünglichen Hochkreuze und Grabplatten sind im Besucherzentrum zu sehen. Am Abend gibt es in Dublin Zeit zur freien Verfügung.

Tag 11 – Tara und Newgrange

Connemara - Foto: Christopher Weidner

Im Boyne Valley, auch Brú na Bóinne genannt, Wohnstätte der Göttin Bóinn, befindet sich eines der wichtigsten mythologischen Monumente Irlands: der Hügel von Tara, der sagenhafte Sitz der irischen Hochkönige. Teil der Anlage ist unter Anderem der  Krönungsstein Lia Fáil, auch Schicksalsstein genannt, der der Legende nach schrie, wenn ein wahrer König sich auf ihn setzte.
Das gewaltige Hügelgrab von Newgrange ist ein weiterer Höhepunkt, ein besonders imposantes Ganggrab, das im 20. Jahrhundert aufwändig restauriert wurde. Dieses Bauwerk ist ein Zeugnis für die großartigen Fertigkeiten der frühesten Architekten Irlands, denn es ist exakt nach astronomischen Daten ausgerichtet: An etwa 13 Tagen eines jeden Jahres dringt um die Wintersonnenwende bei Sonnenaufgang ein Lichtstrahl durch eine Öffnung über dem Eingang in den Gang und die Kammer.

Mehr Informationen zur Organisation

Reiseleitung: Christopher A. Weidner
Reisetermin: 20.05. – 30.05.2009
Mehr Informationen zum Download (PDF): Irland – eine Reise in die Anderswelt

Die gesamte Reise wird vom Spezialisten für Mystische Reisen organisiert: Kopp und Spangler. Wenn Sie sich für weitere Details der Reise interessieren, besuchen Sie bitte die Seite www.kopp-spangler.de oder fordern Sie jetzt gleich den aktuellen Katalog an:

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Foto: Christopher Weidner

Irgendwo im Pfaffenwinkel ganz in der Nähe des beschaulichen Ortes Paterzell finden wir ein einzigartiges Stück Natur: einen Wald aus Eiben. Zwischen Buchen, Fichten und Tannen, die ihre Kronen in schwindelerregende Höhen strecken, wachsen über 2000 alte Eiben – so viele wie nirgendwo sonst in Deutschland.

Die Eibe ist ein seltsamer Baum und die älteste heimische Baumart. In Europa gibt es sie schon seit 600.000 Jahren und steht heute unter Naturschutz. Sie ist der einzige heimische Giftbaum und liebt es, im Schatten der anderen Bäume zu gedeihen. Sie braucht kaum Licht und wächst sehr langsam und nicht sehr hoch (15, manchmal auch bis 18 Meter), doch kann sie dafür älter werden als alle übrigen heimischen Bäume.

Foto: Christopher Weidner

Sie ist ein in vieler Hinsicht besonderer und merkwürdiger Baum, denn sie ist auf der einen Seite ein Nadelgehölz, auf der anderen Seite bildet sie keine Samenzapfen wie die Fichte oder die Tanne, sondern als einzige Art rote Beeren, die in Wirklichkeit “Scheinbeeren” (Arillus) sind, bei denen das korallrote Fleisch des Fruchtbechers einen Samenkern umhüllt. Während die weiblichen Eiben im Spätsommer und Herbst diese Früchte tragen, verbreiten die männlichen Eiben aus ihren Blüten im Frühling einen nebelartigen Staub.

Auffällig auch die oft gewundene, wulstige, tief gefurchte Gestalt des Stammes, in dessen Formen wir nicht selten eigenartige Wesen und Gesichter zu erkennen glauben. Die Eibe scheint keine Symmetrie zu verfolgen in ihrem Wuchs, sondern immer wieder vereinen sich Äste mit dem Stamm, umwinden diesen, verbinden sich zu einer geschlungenen Ganzen. Ältere Bäume sind hohl und verjüngen sich, indem sich aus der Krone Äste in den Boden senken und so einen neuen Stamm bilden oder werden von jungem Holz umwallt. Die Eibe scheint sich einem ununterbrochenen Transformationsprozess zu unterwerfen, der es schwer macht ihr wahres Alter zu bestimmen. Ihr Holz hat keine Harzkanäle und eine gelbliche bis tiefrote Färbung. Besonders an feuchten, regenreichen Tagen leuchtet es unter der abgeschuppten Rinde oft blutrot hervor.

Foto: Christopher Weidner

Ihr sehr haltbares und elastisches Holz wurde der Eibe schon früh zum Verhängnis. Ihr Name leitet sich von “iwa” ab, gleichzeitig das Wort für Bogen und Armbrust. Aus diesem Holz schuf man schon seit der Steinzeit besonders langlebige Waffen. Schon das Bogenholz von “Özti”, der in den Ötztaler Alpen gefundene mumifizierte Leichnam eines Menschen der frühen Steinzeit, war aus diesem begehrten Holz gefertigt. Nicht umsonst findet man sie als langsam wachsende Waffenkammern oft gehäuft rings um Burgen. So kam es, dass Eiben in Oberbayern und anderswo aufgrund der großen Nachfrage an Kriegs- und Jagdwaffen um 1600 schon weitgehend ausgerottet waren. Überlebt hat sie zumeist in Gärten, auf Friedhöfen und in Parks. Doch selten sind solche Anblicke wie hier bei Paterzell: ein ganzer Wald voller Eiben. Einige dieser Baumahnen sind wohl bis zu 1000 Jahre alt.

Andere wiederum sagen, das althochdeutsche “iwa” hänge mit dem Wort “ewa” für Ewigkeit zusammen – die Eibe, der immergrüne Baum, der den Tod überwindet – und bringt.

Die Eibe
schlägt an die Scheibe.
Ein Funkeln
Im Dunkeln
Wie Götzenzeit, wie Heidentraum
Blickt ins Fenster der Eibenbaum.
(Theodor Fontane)

Foto: Christopher Weidner

Von der Giftigkeit der Eibe spricht bereits Julius Cäsar. Er berichtet, dass der Eburonenkönig Catuvolcus sich mit einem Eibentrunk das Leben nahm. Sehr wahrscheinlich hatte der Selbstmord des Keltenfürsten einen kultischen Hintergrund. Das Gift der Eibe führt zu einem schnellen Herzstillstand, heißt Taxin und ist stärker als das des Fingerhuts. Schon eine geringe Dosis der Nadeln kann auf Pferde tödlich wirken. Auch für Menschen ist die Eibe giftig, allerdings müsste er wenigstens 50 Gramm davon verspeisen. Einzig das rote Fruchtfleisch, welches den ebenfalls giftigen Samenkern umschließt, ist ungiftig und schmackhaft. Für Rehe allerdings ist die Eibe ein wahrer Leckerbissen: Taxin scheint stimulierend auf die Tiere zu wirken, ähnlich wie Tabak auf den Menschen – ein Problem vor allen Dingen für den Nachwuchs der Eiben, der in den überhegten Rehbeständen unserer Wälder durch entsprechende Maßnahmen wie Umzäunungen geschützt werden muss.

Der griechische Arzt Dioskurides (1.Jhdt. n.Chr.) behauptete, wer unter den Eiben Spaniens schliefe, müsse sterben. Es reiche manchmal schon aus, vom Schatten der Eibe getroffen zu werden um. Hieronymus Bock (1198 – 1554) warnt in seinem Kräuterbuch: „Jeder der unter einer Eibe einschläft ist des Todes.” Wegen seiner Giftigkeit galt die Eibe auch als der “verbotene Baum”.

Du starrtest damals schon
So düster treu wie heut,
Du, unsrer Liebe Thron
Und Wächter manche Zeit;
Man sagt, dass Schlaf, ein schlimmer,
Dir aus den Nadeln raucht, -
Ach, wacher war ich nimmer,
Als rings von dir umhaucht!

(Annette von Droste-Hülshoff)

Quelle: wikipedia

Es nimmt kaum Wunder, dass dieser geheimnisvolle Baum mit seiner sonderbaren Gestalt auch ein heiliger Baum ist. Die Germanen und Kelten sahen in ihm einen Baum des Todes und der Ewigkeit, ein Begleiter in die Anderswelt. Sie tränkten ihre Pfeilspitzen im giftigen Eibensud. Die Druiden, so heißt es, bevorzugten für ihre Zauberstäbe das Holz der Eibe. Wahrscheinlich wurde es unter aufwendigen Ritalen geschnitten, vielleicht bei Mondfinsternissen, wie die Hexen in Shakespearses Macbeth dies tun. Der Zauber der Eibe hatte zudem eine bannende Wirkung gegen alles Böse, gegen Hexen und Dämonen: “Vor Eiben kann kein Zauber bleiben”. Bösartigen Gnomen konnte man beikommen, indem man Eibenzweige vor deren Höhlen streute. Der Eibe hatte im angelsächsischen Raum eine eigene Rune: “Ihwaz”. Diese Zauberrune sollte Krankheit und Unheil abwenden.

Die Eiben säumen den Scheideweg zwischen Leben und Tod:

Est via declivis funesta nubila taxo
ducit ad infernas per muta silentia sedes.

Abwärts senkt sich der Weg,
von trauernden Eiben umdüstert,
Führt er durch Schweigen stumm
zu den unterirdischen Sitzen.

(Ovid, Metamorphosen IV, 432)

Foto: Christopher Weidner

Eine gewaltige Eibe soll auch an den Ufern des Unterweltflusses Kokytus, dem Fluss der Klagen, wachsen. Als Baum der Unterwelt finden wir sie auf vielen Friedhöfen. In der Bretagne heißt es, dass es auf einem Friedhof jeweils nur einen einzigen Eibenbaum geben dürfe, weil dieser seine Wurzeln in die Münder der Toten senke. Andererseits stehen Eiben nicht nur für den Tod, sondern auch für dessen Überwindung, nicht zuletzt weil sie immergrün sind. In der irischen Sage von Naoise und Deirdre wachsen aus den Pflöcken, die in die Leichen der beiden Liebenden geschlagen wurden, zwei Eiben, deren Zweige sich miteinander verbinden und so den Sieg der Liebe über den Tod symbolisieren.

Foto: Christopher Weidner

An dieser Stelle sei auch erwähnt, dass manche glauben, Yggdrasil, der Weltenbaum der Germanen, sei gar keine Esche, sondern eine Eibe, da diese als immergrüner Baum viel besser geeignet sei, die neun Welten zu verbinden. Bemerkenswert ist, dass Yggdrasil so viel wie “das Pferd des Schrecklichen” bedeutet, wobei der Schreckliche niemand geringerer sein wird als Odin selbst, der höchste aller Götter. Wenn damit der Baum selbst gemeint ist, dann könnte er auch als ein “Reisebaum” betrachtet werden – ein Baum, auf dessen “Rücken” wir in andere Welten reisen können. Dies könnte ein Hinweis auf die psychoaktiven Wirkstoffe der Eibe sein: Besonders an warmem Tagen dünsten Eiben Pseudoalkaloide aus, so dass viele Menschen schon nach wenigen Minuten eine Mundtrockenheit, Entspannung und Wärme empfinden, eine typische Alkaloidwirkung. Andere berichten über Beklommenheit, Kopfschmerzen und Kreislaufstörungen, die sich nach einem mehrstündigen Aufenthalt unter der Eibe einstellen. Auch rauschartige, euphorische Zustände bis hin zu Trance können eintreten.Hielten deshalb die Druiden unter Eiben Rat, weil sie die bewusstseinserweiternde Wirkung dieses Baumes nutzten?

Wie dem auch sei. Alles Wissen um die Mythologie der Eibe reicht nicht aus, um zu beschreiben, was wir erleben, wenn wir uns auf die Kraft des Eibenwaldes einlassen. Bei einem Besuch im Paterzeller Eibenwald, am besten früh am Morgen oder in den Abenstunden, mag jeder sich seinen eigenen Eindruck verschaffen. Die Begegnung mit diesen Baumgeistern ist in jeden Fall etwas ganz Besonderes. In ihrem Schatten herrscht eine düstere Atmosphäre, die Ehrfurcht einflößt – kein Baum, unter dessen schützenden Dach ich ein Picknick machen würde. Jeder Baum ist ein Individuum, keine Begegnung gleicht der anderen. Wie Gespenster oder Wesen aus einer anderen Welt strecken sie uns ihre Äste entgegen, manchmal einladend, öfters aber warnend. Wer sich von der Eibe berühren lässt, der muss bereit sein, ihre starke Kraft der Wandlung zuzulassen. Dann aber ist die Eibe wie ein Kanal, der uns vo Altlasten befreien kann – wenn wir bereit sind, sie wirklich loszulassen, um einen Neubeginn zu wagen. Eiben verändern uns, mehr noch, sie verwandeln uns. Wer dies nicht ertragen will, der sollte sich nicht zu lange ihrem Einfluss aussetzen …